Первые два прототипа были изготовлены в 1961 г,, а через год состоялась их официальная демонстрация. Серийное производство танка началось в 1966 г. на государственном предприятии Royal Ordnance Factories, а также на частном Vickers Defence Systems. В 1967 г. первые машины поступили на вооружение Рейнской британской армии (BAOR). Танк «Чифтен» неоднократно модернизировался, поэтому имеется целых 12 производственных модификаций этой машины (от Мк 1 до Мк 12), а также экспортные и прототипные версии. Изготовлено более 2000 танков. Кроме британской армии, «Чифтен» эксплуатируется в Иране (10 шт.), Иордании — под маркой «Халид» (350 шт.), Кувейте (45 шт.) и Омане (27 шт.).
У танка «Чифтен» отделение управления расположено в передней части корпуса, боевое — по центру, а моторно-трансмиссионное — сзади. Экипаж состоит из четырех человек: командира, наводчика-оператора, заряжающего и механика-водителя. Места командира и наводчика-оператора расположены с правой стороны башни. Механик-водитель занимает очень нетипичное, почти лежачее положение.
Корпус и башня танка выполнены из сварных броневых листов. Основным вооружением является 120-мм пушка L11 с нарезным каналом ствола (длина ствола 55 калибров), оснащенная эжектором для удаления пороховых газов после выстрела и теплоизоляционным кожухом. Для стрельбы из пушки применяют выстрелы раздельного заряжания с подкалиберными бронебойными (APDS), с пластическим взрывчатым веществом (HESH), дымовыми, а также осколочными снарядами. Позже были разработаны выстрелы с подкалиберными бронебойно-трассирующими (APDS-T) и подкали-берными бронебойными с отделяющимся поддоном и стабилизируемые с помощью оперения (APFSDS) снарядами. Метательные заряды расположены ниже опорного подшипника башни, а большая часть снарядов — в нише башни.
Первоначально дополнительное вооружение машины состояло из двух 7,62-мм пулеметов {один — спаренный L8A1, а второй — зенитный L37A1), а также 12,7-мм пулемета, служившего для пристрелки цели (от него отказались только лишь после установки более современной системы управления огнем). По бокам башни размещено 6 пусковых установок дымовых гранат калибра 66 мм. Кроме того, у экипажа имеется 6 ручных гранат.

Появился в результате модернизации прототипа танка Shir-2, предназначавшегося для армии Ирана. Первоначально производился на государственном предприятии Royal Ordnance Factories, а затем его стала выпускать фирма Vickers Defence Systems. Поставки танков «Челленджер-1» в британскую армию начались в 1983 г. Эти машины в 1991 г. участвовали в войне в Персидском заливе, где получили высокую оценку специалистов (из 176 танков, участвовавших в боевых действиях, 95% машин не имели серьезных неисправностей, вызванных отказом механизмов).


У танка «Челленджер-1» отделение управления расположено в передней части корпуса, боевое — по центру, а моторно-трансмиссионное — сзади. Механик-водитель находится в нетипичном положении — полулежа, что позволило конструкторам основательно поработать над передней частью танка и уменьшить динамическую нагрузку на механика-водителя.
Основным вооружением танка является 120-мм пушка L11A5 с нарезным каналом ствола, оснащенная теплоизоляционным кожухом ствола. Для нее были спроектированы раздельные выстрелы с бронебойными подкалиберными снарядами (APFSDS и APD5), пластическими (HESH), а также дымовыми.
Пушка стабилизируется в двух плоскостях и наводится на цель с помощью электроприводов. Система управления огнем является модернизированной версией системы, применявшейся ранее в танках «Чифтен». Ее дополнили тепловизионной системой наблюдения и прицеливания (TOGS),установленной в бронированной коробке с правой стороны башни. Кроме того, система управления огнем оснащена лазерным дальномером, цифровым баллистическим вычислителем и комплектом датчиков для изучения погодных условий.

Разработана фирмами GIAT Industries и LOHR Industries для сил быстрого развертывания. Работы по созданию орудия начались в 1990 г. Первоначально пушка-гаубица имела ствол длиной 39 калибров, но после испытаний очередных прототипов был применен ствол длиной 52 калибра. Испытания, проведенные в октябре 1998 г. французскими сухопутными войсками, подтвердили, что орудие соответствует всем предъявляемым требованиям и тактико-техническим параметрам.
Пушка-гаубица является самоходным орудием открытого типа, установленным на шасси автомобиля «Мерседес-Бенц» LJ2450L (6 х 6) с двигателем мощностью 176 кВт и 8-скоростной коробкой передач.


Пушка-гаубица оснащена автофретированным стволом (конструкцией, напоминающей TR), который заканчивается 2-камерным дульным тормозом. Винтовой затвор открывается вверх автоматически и оснащен механизмом автоматической подачи капсюлей. Электрически воспламеняемые капсюли размещены во вращающемся магазине емкостью 14 штук, который находится в стебле затвора. С правой стороны, перед казенником, расположена полуавтоматическая система питания снарядами. У орудия гидропневматическое противооткатное устройство. В задней части транспортного средства установлен массивный сошник, который на огневой позиции с помощью гидропривода опускается на землю.

Работы над ним были начаты в 1952 г., а через два года был заключен контракт с фирмами Raytheon — на разработку ракеты MIM-23A, а также Northrop — пусковой установки и наземного оборудования. В 1958 г. комплекс поступил на вооружение сухопутных войск и морской пехоты США, а в 1959 г. — большинства европейских государств НАТО в качестве стандартного зенитного вооружения блока.


В 1964 г. были начаты работы по модернизации комплекса «Хок» с целью приспособления оружия для уничтожения низколетящих целей. Были внесены изменения в радиолокационную станцию обнаружения целей, в системы управления ракетой, ракетный двигатель и боевую часть. Модернизированный комплекс, названный «I-Хок» (т. е. Improved HAWK), вместе с новым снарядом, обозначенным как MIM-23B, поступил на вооружение в 1971 г.
Следующая модернизация комплекса, связанная главным образом с увеличением радиуса обнаружения целей и изменением системы связи, проведена в 1973 г. Очередной этап модернизации (так называемый Phase II) был начат через пять лет. В рамках его проведения ламповая аппаратура станции обнаружения целей была заменена полупроводниковыми системами, дополнительно ее оснастили оптической боевой частью. Кроме того, были разработаны новые командные пункты для управления батареей и взводом. Модернизированный комплекс, поступивший на вооружение в 1983—1986 гг., имеет структуру батареи и взвода. В состав батареи «Хок» входят командный пункт батареи TSW-12, информационный центр MSQ-110, радиолокационная станция обнаружения целей MPQ-5O, радиолокационная станция обнаружения низколетящих целей MPQ-55, радиолокационная станция определения расстояний MPQ-51, а так же две огромные секции, включающие в себя станцию обнаружения целей MPQ-57 и три пусковые установки М192. Взвод «Хок» состоит из взводного командного пункта MSW-18, станций MPQ-55 и MPQ-57, а также трех пусковых установок М192.